Pays du Saint-Bernard
Il Pays du Saint-Bernard è un'autentica regione alpina del canton svizzero del Vallese, incentrata sull'antica strada del colle del Gran San Bernardo che collega la Svizzera alla Valle d'Aosta in Italia. È una destinazione di montagna rurale composta dai villaggi e dalle stazioni di Orsières, Liddes-Vichères, Bourg-Saint-Pierre, Champex-Lac e La Fouly nella Val Ferret, circondata da alte vette come il Grand-Combin, il Dolent e il massiccio del Monte Bianco. La regione è dominata da alte montagne e valli profonde piuttosto che da un unico grande lago, anche se il lago alpino di Champex forma un cuore paesaggistico attorno alla stazione di Champex-Lac. È ricca di natura, con alcune delle più grandi foreste della Svizzera, riserve naturali e alpeggi, ed è attraversata dalla Via Francigena e dal Tour du Mont-Blanc. La zona è ricca di storia, dal colle di epoca romana e dall'ospizio millenario ai cani del San Bernardo e al tunnel del Gran San Bernardo, mentre i suoi villaggi mantengono vive forti tradizioni del territorio. Orsières funge da porta d'ingresso e centro principale della regione.
Attività estive
In estate il Pays du Saint-Bernard è un paradiso per escursionisti e trail runner, con una fitta rete di sentieri segnalati, percorsi a tema e rifugi di montagna attraverso la Val Ferret, la Val d'Arpette e il settore del Gran San Bernardo, incluse tappe del Tour du Mont-Blanc e della Via Francigena. Il lago alpino di Champex-Lac offre barche, pedalò e stand up paddle, mentre la regione è anche una destinazione per mountain bike, e-bike, ciclismo su strada e gravel su colli come il Col de Champex e il Gran San Bernardo. Le famiglie possono godere di cacce al tesoro, dei sentieri didattici di Charlotte la Marmotte, del sentiero sospeso di La Fouly, del canyoning e del giardino botanico alpino Flore-Alpe.
Attività invernali
L'inverno nel Pays du Saint-Bernard ruota attorno a quattro comprensori sciistici – La Fouly, Champex-Lac, Vichères-Liddes e il piccolo skilift La Lorette a Bourg-Saint-Pierre – con circa 45 chilometri di piste da 1.490 a 2.270 metri e un forte carattere familiare e freeride. La regione è anche una rinomata destinazione per lo sci alpinismo, dal rando-parc per principianti di Vichères alle grandi traversate alpine come l'Alta Via Chamonix-Zermatt e l'Alta Via del San Bernardo. Gli sciatori di fondo possono usare le piste di Liddes, sul lago ghiacciato di Champex e sull'altopiano dell'A Neuve a La Fouly, mentre sentieri segnalati per ciaspole ed escursioni invernali attraversano foreste e valli innevate. Il lago ghiacciato di Champex diventa inoltre una pista di pattinaggio naturale.
Cultura e intrattenimento
Il Pays du Saint-Bernard è ricco di patrimonio e cultura, ancorato all'ospizio millenario del Gran San Bernardo con il suo museo e il canile dei famosi cani del San Bernardo, oltre che all'antica strada del colle attraversata da Napoleone. La regione conserva numerose chiese e cappelle, antichi mulini e i forti d'artiglieria di Champex-Lac e Commeire, mentre il giardino botanico alpino Flore-Alpe a Champex-Lac è uno dei più ricchi delle Alpi. Le tradizioni locali e il territorio sono celebrati attraverso le Journées terroir et patrimoine, le feste di paese, la Désalpe di La Fouly ed eventi come le gare di trail UTMB che attraversano la regione.
